Prophylaxis for Venous Thromboembolism in General Medical Patients

Abstract

ABSTRACT

Background: Despite the availability of published guidelines, prophylaxis for venous thromboembolism (VTE) remains underused.

Objective: To measure the impact of educational interventions on the use of VTE prophylaxis according to current practice guidelines for patients admitted to hospital with exacerbation of congestive heart failure (CHF) or chronic obstructive pulmonary disease (COPD).

Methods: Interventions were undertaken to educate health care professionals about current practice guidelines for VTE prophylaxis in general medical patients and to disseminate the results of a hospital audit highlighting poor utilization of such prophylaxis. A retrospective analysis was conducted over a 5-month period following the educational intervention to assess use of VTE prophylaxis in patients admitted with CHF or COPD. In addition, physicians were surveyed about perceived barriers to prescribing VTE prophylaxis.

Results: During the assessment period after the educational intervention, 57 patients met the inclusion criteria, including 4 patients who had both CHF and COPD; of these, 13 (46%) of 28 with CHF and 10 (30%) of 33 with COPD received VTE prophylaxis upon admission to hospital. Physicians attributed the low rates of prophylaxis mainly to oversight and lack of awareness of current practice guidelines.

Conclusion: At the authors’ institution, utilization rates for VTE prophylaxis for patients with exacerbation of CHF and COPD are poor, and it appears that education alone is insufficient to ensure routine use of prophylaxis in clinical practice.

RÉSUMÉ

Historique : Malgré la publication de lignes directrices, la prophylaxie de la thromboembolie veineuse (TEV) demeure s ous-utilisée.

Objectif : Mesurer l’incidence des interventions éducatives sur l’utilisation de la prophylaxie de la TEV conformément aux lignes directrices actuelles chez les patients admis à l’hôpital pour une exacerbation d’une insuffisance cardiaque congestive (ICC) ou d’une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC).

Méthodes : Des interventions ont été mises de l’avant pour former les professionnels de la santé sur les lignes directrices actuelles en matière de prophylaxie de la TEV chez les patients traités en médecine générale et pour diffuser les résultats d’une vérification soulignant l’utilisation peu courante de ce type de prophylaxie au sein de l’hôpital. Une analyse rétrospective a été réalisée sur une période de cinq mois suivant l’intervention éducative pour évaluer l’utilisation de la prophylaxie de la TEV chez les patients hospitalisés pour une ICC ou une MPOC. De plus, on a sondé les médecins sur ce qu’ils perçoivent comme des barrières à la prescription de la prophylaxie de la TEV.

Résultats : Dans le cadre de la période d’évaluation post-i ntervention éducative, 57 patients ont satisfait aux critères d’admissibilité, dont quatre présentaient à la fois une ICC et une MPOC; de ces 57 patients, 13 (46 %) des 28 qui présentaient une ICC et 10 (30%) des 33 atteints d’une MPOC ont reçu une prophylaxie de la TEV à leur admission à l’hôpital. Les médecins ont attribué le faible taux d’utilisation de la prophylaxie principalement à la négligence et au manque de connaissance des lignes directrices actuelles.

Conclusion : Les taux d’utilisation de la prophylaxie de la TEV chez les patients présentant une exacerbation d’une ICC ou d’une MPOC dans l’établissement des auteurs sont faibles, et il semble qu’une intervention éducative à elle seule soit insuffisante pour assurer l’utilisation courante de la prophylaxie dans la pratique clinique.