How Patient-Centred Are Inhaler Device Choices? A Survey of Canadian Prescribers

Abstract

Background: The choice of inhaler device type can play a crucial role in managing asthma and chronic obstructive pulmonary disease (COPD). With various devices available, differences in choice and application may lead to confusion for both prescribers and patients. Furthermore, improper use of a device may lead to suboptimal or inadequate treatment.

Objectives: The primary objective was to identify factors that prescribers consider when selecting an inhaler device for a patient. The secondary objective was to evaluate the rankings of these factors, including identification of which factors had greater importance and frequency for prescribers’ choice of inhaler device for patients.

Methods: A 10-question online survey was developed and distributed in late 2021 to prescribers (physicians, nurse practitioners, and pharmacists) in western Canada in an outpatient setting. Prescribers were asked to use their own words to describe the factors they considered important and were then asked to rank the stated factors in order of importance for 2 scenarios: an 83-year-old woman with COPD and a 21-year-old man with asthma. The results were examined qualitatively and quantitatively. Recurring themes were identified, and each response was categorized on the basis of its corresponding theme.

Results: In all, 82 respondents completed the survey (yielding a total of 164 responses across the 2 scenarios). Overall, prescriber experience (84/164, 51%), cost (84/164, 51%), patient ease of use (59/164, 36%), and other patient considerations (49/164, 30%) were the factors most frequently mentioned. The prescriber’s experience was most often mentioned as a factor for scenario 1 (COPD), whereas cost was most often mentioned for scenario 2 (asthma). In both scenarios, prescriber experience was the highest-ranked factor.

Conclusions: When determining the appropriate type of inhaler device, respondents frequently prioritized their own experience, as well as cost and ease of use. However, many respondents ranked prescriber experience higher than all other factors.

Keywords: inhaler devices, asthma, chronic obstructive pulmonary disease, prescriber decision-making, patient-centred care

RÉSUMÉ

Contexte : Le choix du type d’inhalateur peut jouer un rôle crucial dans la gestion de l’asthme et de la maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Étant donné la diversité des dispositifs disponibles, les différences de choix et d’application peuvent prêter à confusion tant pour les prescripteurs que pour les patients. De plus, la mauvaise utilisation d’un appareil peut conduire à un traitement sous-optimal ou inadéquat.

Objectifs : L’objectif principal consistait à identifier les facteurs pris en compte par les prescripteurs lors de la sélection de l’inhalateur pour un patient. L’objectif secondaire consistait à évaluer le classement de ces facteurs, notamment l’identification des facteurs les plus importants et des inhalateurs les plus fréquemment choisis par les prescripteurs.

Méthodes : Un sondage en ligne de 10 questions a été préparé et distribué fin 2021 aux prescripteurs (médecins, infirmières praticiennes et pharmaciens) de l’ouest du Canada en milieu ambulatoire. Les prescripteurs devaient, dans leurs propres mots, décrire les facteurs qui leur semblaient importants avant de les classer par ordre d’importance dans le cadre de deux scénarios : une femme de 83 ans atteinte de MPOC et un homme de 21 ans avec de l’asthme. Les résultats ont fait l’objet d’un examen qualitatif et quantitatif. Des thèmes récurrents ont été identifiés et chaque réponse a été catégorisée en fonction du thème correspondant.

Résultats : Au total, 82 répondants ont répondu au sondage (total de 164 réponses dans les 2 scénarios). Dans l’ensemble, l’expérience du prescripteur (84/164, 51 %), le coût (84/164, 51 %), la facilité d’utilisation pour le patient (59/164, 36 %) et d’autres considérations en rapport avec le patient (49/164, 30 %) étaient les facteurs déterminants les plus fréquemment mentionnés. Pour le scénario 1 (MPOC), l’expérience du prescripteur était le facteur le plus souvent mentionné, alors que le coût l’était pour le scénario 2 (asthme). Dans les deux scénarios, l’expérience du prescripteur était le facteur le plus important.

Conclusions : Lors de la détermination du type d’inhalateur approprié, les répondants ont souvent donné la priorité à leur expérience personnelle, ainsi qu’au coût et à la facilité d’utilisation. Cependant, de nombreux répondants ont accordé une note plus élevée à l’expérience du prescripteur qu’à d’autres facteurs.

Mots-clés : inhalateurs, asthme, maladie pulmonaire obstructive chronique, prise de décision du prescripteur, soins centrés sur le patient