Exploring the Role of Clinical Pharmacists in the Correctional Health Care Setting: A Narrative Review

Abstract

Background: The role of the clinical pharmacist in a correctional health care setting is not well described in the literature. Pharmacists have a unique opportunity to enhance access to and quality of health care for a large population of incarcerated persons with unmet health needs.

Objectives: To summarize the relevant literature and to propose future directions for the role of clinical pharmacists in the correctional health care setting.

Data Sources, Study Selection, and Data Extraction: A literature search was conducted using MEDLINE, and 38 articles were selected and reviewed. Additional resources were found through screening of reference lists and online searches using the Google search engine. The literature was categorized thematically by medical condition or clinical practice area, and the results are formatted as a narrative review.

Data Synthesis: The presence of pharmacists within correctional health care facilities improves the quality of health of incarcerated individuals and increases the efficiency of health care services provided. The studies supporting this concept, as reviewed here, focused largely on specific programs, such as pharmacist-led diabetes clinics, anticoagulation clinics, and substance use disorder collaborations. Although the day-to-day activities performed by clinical pharmacists in prisons are not well documented, the information presented here should serve as a catalyst for expanding clinical pharmacy services across correctional health care settings.

Conclusions: The literature supports expanding the role of pharmacists in correctional facilities to include direct patient care, medication management, and disease-specific clinics. Those pioneering practice in this area have an opportunity to add to the small body of evidence by bringing their practice successes into the literature.

Keywords: clinical pharmacy services, pharmacist, correctional facilities, prison, incarceration

RÉSUMÉ

Contexte : Le rôle du pharmacien clinicien en milieu correctionnel n’est pas bien décrit dans la littérature. Les pharmaciens ont une occasion unique d’améliorer l’accès aux soins et la qualité des services de santé offerts à une large population de personnes incarcérées ayant des besoins de santé non comblés.

Objectifs : Résumer la littérature pertinente et proposer des voies futures pour le rôle des pharmaciens cliniciens dans le contexte de soins de santé en milieu correctionnel.

Sources des données, sélection des études et extraction des données : Une recherche de la littérature a été menée à l’aide de MEDLINE et 38 articles ont été sélectionnés et passés en revue. Des ressources supplémentaires ont été découvertes en examinant des listes de référence et en menant des recherches en ligne avec le moteur de recherche Google. La littérature a été classée de manière thématique selon le problème médical ou le domaine de pratique clinique, et les résultats sont formatés sous forme de revue narrative.

Synthèse de données : La présence de pharmaciens au sein des établissements de santé en milieu correctionnel améliore la qualité de santé des personnes incarcérées et augmente l’efficacité des services de santé offerts. Les études soutenant ce concept, comme présenté ici, se sont principalement intéressées à des programmes particuliers, tels que les cliniques de diabète dirigées par des pharmaciens, les cliniques d’anticoagulation et les collaborations pour les troubles liés à l’usage de substances. Bien que les activités quotidiennes des pharmaciens cliniciens en milieu correctionnel ne soient pas bien documentées, les informations présentées ici devraient servir de catalyseur pour étendre les services de pharmacie clinique dans les contextes correctionnels.

Conclusions : La littérature soutient l’élargissement du rôle du pharmacien dans les établissements correctionnels pour inclure les soins directs aux patients, la gestion de la médication et les cliniques spécifiques à une maladie. Les personnes jouant un rôle de pionnier dans ce domaine de pratique ont une occasion d’étoffer ce petit ensemble de données probantes en intégrant les réussites de leur pratique dans la littérature.

Mots-clés : services de pharmacie clinique, pharmacien, établissements correctionnels, prison, incarcération