Antimicrobial Administration Delays for Patients with Suspected Sepsis in a Canadian Emergency Department: Prevalence and Risk Factors

Abstract

Background: For patients with sepsis, timely administration of antimicrobials is imperative, with evidence demonstrating that delays may be associated with an increase in mortality.

Objective: To determine whether antimicrobial administration is delayed among patients with sepsis admitted through the Queen Elizabeth II Health Sciences Centre Emergency Department (QEII-HSC-ED) in Halifax, Nova Scotia.

Methods: A single-centre, retrospective health records review was conducted for adult patients with sepsis admitted through the QEII-HSC-ED between January 1, 2021, and December 31, 2022. Differences between groups with and without antimicrobial administration delays were compared by univariate analysis, and an adjusted multivariate regression was completed to examine associations between risk factors and significant delays.

Results: A total of 275 patient encounters were included in the analysis, accounting for a total of 1208 antimicrobial doses: 275 first doses and 933 subsequent doses. Of the 275 patient encounters, 216 (78.5%) had at least one significant dose delay; 135 (49.1%) of the encounters had delay of the first dose, and 169 (61.5%) had delay of a subsequent dose. Of the 933 subsequent doses administered, 276 (29.6%) had a significant delay. Relative to patients admitted to a medicine service, surgical patients had reduced odds of experiencing significant delay of a subsequent dose (odds ratio 0.25, 95% confidence interval 0.08–0.77).

Conclusions: Many patients with sepsis admitted through the QEII-HSC-ED experienced significant delays in administration of first and/or subsequent doses of antimicrobial therapy, which may have increased their risk of negative outcomes. These results can be used to develop future initiatives aimed at improving time to administration of antimicrobials for patients with sepsis admitted to the study institution.

Keywords: sepsis, septic shock, antimicrobials, antibiotics, timely administration

RÉSUMÉ

Contexte : Il est impératif d’administrer en temps voulu des antimicrobiens aux patients atteints d’une septicémie : des données probantes montrent en effet que les retards peuvent être associés à une augmentation de la mortalité.

Objectif : Déterminer si l’administration des antimicrobiens est retardée chez les patients atteints d’une septicémie admis à l’urgence du Queen Elizabeth II Health Sciences Centre à Halifax (Nouvelle-Écosse) (QEII-HSC).

Méthodologie : Une revue rétrospective des dossiers médicaux menée dans un centre unique a été réalisée auprès de patients adultes atteints d’une septicémie admis à l’urgence du QEII-HSC entre le 1er janvier 2021 et le 31 décembre 2022. Les différences entre les groupes chez qui les antimicrobiens avaient été administrés en retard et en temps voulu ont été comparées au moyen d’analyses univariées; une régression multivariée ajustée a ensuite été effectuée afin d’examiner les associations entre les facteurs de risque et les retards significatifs.

Résultats : Au total, 275 rencontres avec les patients ont été incluses dans l’analyse, représentant un total de 1208 doses d’antimicrobiens administrées : 275 premières doses et 933 doses subséquentes. Sur les 275 rencontres, 216 (78,5 %) se caractérisaient par au moins un retard d’administration significatif; 135 (49,1 %) se caractérisaient par un retard d’administration de la première dose et 169 (61,5 %) se caractérisaient par un retard d’administration d’une dose subséquente. Sur les 933 doses subséquentes administrées, 276 (29,6 %) l’ont été avec un retard significatif. Par rapport aux patients admis dans un service de médecine, la probabilité qu’une dose subséquente soit administrée aux patients chirurgicaux avec un retard significatif (rapport de cotes 0,25; intervalle de confiance à 95 % : 0,08-0,77) était moins élevée.

Conclusions : L’administration tant de la première dose que des doses subséquentes d’antimicrobiens à de nombreux patients atteints d’une septicémie admis à l’urgence du QEII-HSC se caractérisait par des retards significatifs, ce qui pourrait avoir accru le risque de résultats défavorables. Ces résultats peuvent servir à élaborer de futures initiatives visant à améliorer les délais d’administration des antimicrobiens aux patients atteints d’une septicémie admis dans l’établissement étudié.

Mots-clés : septicémie, choc septique, antimicrobiens, antibiotiques, administration rapide