Evaluating Opioid Agonist Therapy and Safer Supply Medications during Transitions of Care for Medical Inpatients with Opioid Use Disorder: A Retrospective Chart Review

Abstract

Background: Hospital admissions for patients living with opioid use disorder (OUD) are increasing, and patient-centred interventions are required to maximize the impact of OUD treatment. It is important to continue pharmacotherapy for hospitalized patients with OUD to prevent withdrawal and self-directed discharge.

Objectives: The primary objective was to identify the proportion of any OUD pharmacotherapy administered more than 24 hours after hospital presentation. Secondary objectives included determining the proportion of home OUD regimens ordered during transitions of care, the incidence of OUD pharmacotherapy initiation during hospitalization, and the incidence of deleterious events.

Methods: A retrospective chart review was conducted for 100 adult medicine patients with OUD and existing OUD pharmacotherapy or newly initiated opioid agonist therapy seen in hospital between November 2023 and June 2024.

Results: Of the 74 patients on prior OUD pharmacotherapy, 64 (86%) received a dose of any OUD pharmacotherapy within 24 hours of hospital presentation. In addition, 54 (73%) of these patients did not have their full home OUD regimens ordered on admission, and for 20 (37%) of these 54 patients, changes to home regimens lacked documented justification. Intentional changes to home regimens on admission were most often due to opioid toxicity events and altered level of consciousness. Deleterious outcomes were common and included self-directed discharge and code white events.

Conclusions: Most patients with existing OUD pharmacotherapy received doses of any OUD pharmacotherapy within 24 hours of presentation to hospital. Gaps in care were identified in the continuation of home OUD pharmacotherapy regimens, especially among patients with multiagent regimens.

Keywords: continuity of patient care; opioid-related disorders; analgesics, opioid; hospitalization; pharmacy service, hospital

RÉSUMÉ

Contexte : Les admissions de patients vivant avec un trouble lié à la consommation d’opioïdes (TCO) à l’hôpital sont en augmentation, et des interventions centrées sur le patient sont nécessaires pour maximiser l’efficacité du traitement pour celui-ci. Il est important de poursuivre la pharmacothérapie des patients hospitalisés atteints d’un TCO afin de prévenir les symptômes de sevrage et les congés autodirigés.

Objectifs : L’objectif principal consistait à identifier la part des patients recevant une pharmacothérapie en raison d’un TCO plus de 24 heures après leur admission à l’hôpital. Les objectifs secondaires comprenaient la détermination de la part de traitements à domicile prescrits pour le TCO lors des transitions de soins, l’incidence des initiations de pharmacothérapie pour le TCO pendant l’hospitalisation et l’incidence d’événements néfastes.

Méthodologie : Une revue rétrospective des dossiers de 100 patients adultes en médecine traités à l’hôpital a été réalisée entre novembre 2023 et juin 2024. Ces patients étaient atteints d’un TCO et recevaient soit une pharmacothérapie existante pour celui-ci, soit un traitement par agoniste opioïde nouvellement initié.

Résultats : Parmi les 74 patients recevant déjà une pharmacothérapie pour le TCO, 64 (86 %) ont reçu une dose de traitement dans les 24 heures suivant leur admission à l’hôpital. De plus, l’intégralité du traitement à domicile pour le TCO n’avait pas été commandée au moment de l’admission pour 54 de ces patients (73 %). Pour 20 (37%) de ces 54 patients, les modifications apportées aux traitements à domicile n’étaient pas accompagnées d’une justification écrite. Les modifications intentionnelles des traitements à domicile au moment de l’admission étaient le plus souvent dues à des événements de toxicité aux opioïdes ou à une altération de l’état de conscience. Les issues néfastes étaient fréquentes; elles comprenaient les congés autodirigés et les événements de type « code blanc ».

Conclusions : La majorité des patients déjà sous pharmacothérapie pour le TCO ont reçu une dose de traitement dans les 24 heures suivant leur admission à l’hôpital. Des lacunes dans la prise en charge ont été identifiées dans la continuité des traitements à domicile pour le TCO, en particulier chez les patients suivant des régimes combinant plusieurs agents.

Mots-clés : continuité des soins aux patients, troubles liés à la consommation d’opioïdes, analgésiques opioïdes, hospitalisation, service de pharmacie hospitalière